Man United hätte Spurs schlagen müssen. Dass es nicht gereicht hat, zeigt, wie tief Carrick & Co. in der Krise stecken.
Manchester United hat sich im Old Trafford mit 1:1 gegen Tottenham Hotspur getrennt. Solanke erzielte in der 92. Minute den Ausgleich, obwohl Tottenham nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur seit längerem zu zehnt spielte. Bryan Mbeumo hatte United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Fans von United waren zu Beginn des Spiels lautstark. Sie sangen Schmähgesänge gegen Manchester City, den Nachbarn, der derzeit im Zentrum eines Skandals steht. Nach Mbeumos Treffer rief die Heimkurve zusätzlich: „You’re going down with the City“, gerichtet an die Spurs. Als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war der Skandal um City jedoch vergessen. Die Anhänger verliessen das Stadion vor allem enttäuscht darüber, dass Tottenham, das am Spieltag als Tabellenletzter gestartet war, noch ausgleichen konnte.
„Ich bin mit dem Resultat ganz klar enttäuscht“, sagte Trainer Michael Carrick nach dem Spiel. „Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Es war schwierig, vor allem in der ersten Halbzeit.“ Er fügte hinzu: „In der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und wir haben uns gegen Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das hätten wir schaffen müssen.“
Späte Gegentore als Problem
Der Druck auf Carrick wächst. Mit dem Resultat ist United nach sechs Spielen so schlecht in die Saison gestartet wie seit 1986 nicht mehr. Carrick gibt seinen Spielern nicht die Schuld, auch nach dem Spiel nicht. Dennoch darf er mehr erwarten.
Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet. „Es sind jetzt schon mehrere Male, auf unterschiedliche Art, dass wir zwei späte Gegentore kassiert haben, mit denen wir zwei Siege verspielt haben“, sagte Carrick. „Das verändert viel. Es verändert die Gefühle und die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in eine gute Position gebracht haben.“
Lisandro Martínez dürfte das Gegentor nicht gerne noch einmal sehen. Was er genau tat, als Sandro Tonalis Flanke in Richtung Solanke segelte, weiss nur er selbst. Statt um den Spurs-Stürmer herumzutänzeln, hätte er den Ball klären sollen. Auch Senne Lammens hätte besser reagieren können.
Solankes Treffer bedeutet, dass Tottenham als zweite Mannschaft nach City in dieser Saison im Old Trafford getroffen hat, nachdem ein Spieler des Gegners vom Platz gestellt worden war. United hat in den letzten drei Spielen gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg geholt. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, unter Ruben Amorim, unterlag United im Old Trafford mit 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
„Es ist ganz klar so, dass wir, egal ob in Unterzahl oder nicht, Spiele zu Ende bringen müssen, wenn wir in Führung liegen“, sagte Carrick. „Ob das heisst, den Ball zu behalten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und um den Strafraum des Gegners besser zu schützen und den Gegner etwas einzuschnüren, oder ob es heisst, in den Defensivmomenten besser zu verteidigen. Da müssen wir uns klar verbessern.“
Die letzte Mannschaft mit weniger als sechs Punkten nach sechs Spielen war United vor langer Zeit, damals wurde Ron Atkinson als Trainer entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Situation, aber der Druck nimmt zu.
Ausblick
Bereits nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, als Tottenham mit viel Schwung auftrat. Die Verurteilung von City durch die Premier League hatte während der Länderspielpause die Aufmerksamkeit von United abgelenkt. Doch die Frustration kehrte schnell zurück, weil Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst als der 70-Millionen-Franken-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion knapp vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Einsatz des Teams. Sein Debüt verlief positiv, ging aber im Ärger über das verpasste Siegtor unter.
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League und danach am folgenden Wochenende zu Leeds United. Anschliessend wartet mit Como ein weiteres schwieriges europäisches Auswärtsspiel.
Carrick betont, dass das grösste Problem von United in dieser Saison die knappen Entscheidungen seien. Damit die Mannschaft die richtige Richtung einschlägt, muss sich dies rasch ändern.